Muotoilultaan yksilölliset tuotteet huomataan ja valitettavasti niitä myös kopioidaan. Kopiointiin voidaan helpommin puuttua, mikäli tuotteen muoto on suojattu mallioikeudella.

Mallioikeus tuottaa sen haltijalle yksinoikeuden suojatun tuotteen taloudelliseen hyödyntämiseen. Taiteellisia vaatimuksia ei ole, eikä mallioikeus anna suojaa teknisille ratkaisuille. Mallioikeus voidaan myöntää mikäli malli on uusi ja yksilöllinen verrattuna aiemmin tunnettuihin malleihin.

Mallihakemus tulisi aina jättää ennen tuotteen julkistamista. Se voi sisältää useita tuotteita tai saman tuotteen eri versioita. Kokonainen tuoteperhe voidaan suojata kustannustehokkaasti yhdellä hakemuksella.

Yhteisömallijärjestelmän avulla voidaan hakea suojaa yhdellä mallihakemuksella koko EU:n alueella.